С городом связаны жизнь и деятельность многих известных деятелей науки и культуры. В Житомире родились писатели Хаим-Нахман Бялик и Владимир Короленко, академик С. П. Королёв, ботаник В. М. Арциховский, военачальники Я. Б. Гамарник и Ю. И. Коляда, историки Б. А. Кругляк и А. А. Скальковский, востоковед Т. А. Шумовский, художник Д. П. Штеренберг, математик Игорь Шафаревич, пианист Святослав Рихтер и др. Саша Чёрный напечатал свой первый фельетон в житомирской газете.
     В Житомире находятся историко-краеведческий музей, картинная галерея, музей природы, литературно-мемориальный музей В. Г. Короленко и мемориальный дом-музей академика Сергея Королёва, литературный музей Житомирщины и музей истории пожарной охраны, единственный на Украине музей истории космонавтики. В городе установлены памятники и мемориальные доски Тарасу Шевченко, Александру Довженко, Борису Тену, Владимиру Короленко, Сергею Королёву, Виктору Косенко, Олегу Ольжичу, Михаилу Коцюбинскому, Александру Куприну, Александру Сергеевичу Пушкину, Ярославу Домбровскому и многим другим известными писателям и общественным деятелям.